通常9月から6月までを1学年間(Academic year)とし、1学期は10月から12月初め、2学期は1月中旬から3月中旬まで、3学期は4月中旬から6月中旬までと区切られる(時期は大学によって多少前後する) 。
イギリスの大学は3年制が基本だが、4年、5年のコースも存在し、ほとんどが公立。日本の大学のように2年間の教養課程はなく、1年目から専門分野を勉強。従って、入学時には相当な英語力が必要になるため、日本の高校卒業資格だけでは入学することが難しい。
英語力の目安:TOEFL CBT(ペーパー)213~250(550~600)、IELTS6.0 ~7.0
※学力基準をクリアし、英語力のみに問題がある場合は、大学指定の英語力養成コースに通いながら学部入学を目指す「条件付き入学」がある。
大学進学のための英語力、スタディスキル(論文の書き方、講議でのノートの取り方、リサーチの方法、コンピュータや図書館の使い方など)の習得、専攻分野に関連した基礎的学習などを勉強する。履修期間は1年間。ここで一定の成績を修めれば進学が可能になる大学もある。 ※他の呼び方に、ブリッジングコース(Bridging Course)、アクセスコース(Access Course)などもある。
英語力の目安:TOEFL CBT(ペーパー)173~213(500~550)、IELTS5.0~6.0
※英語力が基準に満たない場合は、事前に英語研修を受けることで入学可能になる。4月から語学学校に通い、9月からコースへ進学するケースが多い。
※コースによってはポートフォリオ(作品集)