バイオテクノロジーとは、バイオロジー（生物学）とテクノロジー（工学）とをあわせた造語で、古くからある農作物の品種改良や味噌・納豆・酒などを造る発酵・醸造の技術がその元になっています。
　１９７３年にアメリカで遺伝子組み換え技術が完成された後、農業界の注目が集まり、現在では、医薬・農薬、化学・食品、化粧品など幅広い分野で応用されるようになってきました。
　このように応用範囲が広いこともあり、バイオテクノロジーを学べる学科は、大学では理学部、農学部、園芸学部、薬学部、工学部、理工学部、生命科学部、生物理工学部など、多岐に渡っています。専門学校でもバイオテクノロジー科や生命工学技術科に加え、環境バイオテクノロジー科など、より複合的な学科も設置されてきています。