身体に障がいのある人に対して機能回復を促し、自立生活への手助けをします。歩行、車椅子の訓練などの運動療法や、日常生活動作訓練、マッサージ療法などを行い、回復に導きます。
身体に障がいのある人に、治療や訓練を行ったり、温熱・冷寒水、光線、電気、マッサージなどの物理的手段を活用して、基本的運動の機能(起きる・歩く・もつ)回復をはかるのが主な仕事です。主な理学療法には、運動療法、水治療法、温熱療法、電気・光線療法、徒手的療法があります。
文部科学大臣または厚生労働大臣が指定の養成施設(大学・短大・専門学校など)で必要な技能と知識を習得し受験資格を得ましょう。理学療法士国家試験に合格する必要があります。働く場は病院、リハビリテーションセンター、老人保健施設、障害者福祉施設、訪問看護ステーションなど幅広くあります。