専門学校基礎講座【専門学校とは】

専門学校ってどのような学校なの？

専門学校とは、入学資格が高卒以上の専修学校専門課程のことで、各都道府県知事等の認可を受けて設置されている学校のことを指します。その名の通り、専門学校では、医療や美容、福祉、保育、情報処理、デザイン、ゲームなど各分野に関した専門性の高い知識・技術を教えており、それぞれの業界の最前線で活躍できる即戦力を育成しています。

専門学校は認可を受けている高等教育機関の一つですが、他に高等課程を持つ高等専修学校や一般課程をもつ専修学校などがあります。これらを総じて「専修学校」と呼びます。ただし、「専修学校＝専門学校」というわけではありません。専修学校の中で専門課程のある学校のことだけを「専門学校」と称します。

大学や短大、専門職大学との違いは？

専門学校と大学・短期大学の違いは何でしょうか？大学・短大の教育目的は広く教養を高めること、専門的な学問や学術の研究を行うことです。一部の学部・学科を除いて、専門の職業に就くための教育は行っていません。そのような中、2019年度に専門職大学・専門職短期大学が開設されました。職業教育に特化しつつ、理論も多く学び、学問の研究も行っています。

一方、専門学校は職業に直結した技能教育が中心で資格を取得することで活かせる職業も明確化し、的をしぼった就職活動が可能になります。就職後に即戦力として働ける可能性は高まりますが、学んだ分野に関連しない職業に就くのは難しくなります。専門学校へ進学する場合は、将来就きたい職業を明確にしておくことが最も重要なこととなります。

専門学校とその他の教育機関との違いは？

専修学校と同様に職業教育を行う教育機関として、「各種学校」という学校もあります。各種学校も専修学校と同じく、各都道府県知事より認可を受けている学校となります。

その他、専修学校とは入学資格などの認可基準が大きく異なっているものとして無認可校があります。専門学校や各種学校などとは異なり、都道府県知事などの認可を受けていない教育機関になります。専門学校は細かな基準・原則のもと認可を受けています（認可を受けていないと「専門学校」と名乗ることはできません）が、無認可校は基準・原則がないため修業期間やカリキュラムなど自由度が高いのが特徴です。ただ注意すべき点として、無認可であるため受けられない奨学金制度や割引などがあります。気になる学校がある場合は、専門学校なのか、無認可校なのか、しっかり調べておきましょう。

職業に直結した技能教育が魅力！

専門学校の一番の魅力は職業に直結した技能教育といえます。専門学校では、専門的な知識や技術を習得するために、理論の学習以上に「実際に行い、身体で覚える」という実践的な授業が重視されています。実習中心のカリキュラムなので、就職後即戦力として活躍できるスキルを磨くことができます。

また、それぞれの分野に特化したことを学べるので、希望する職業に必要な資格の取得、そしてスキルや知識を生かせる企業への就職が期待できます。施設･設備に力を入れている学校も多く、将来働く職場（店舗や工場など）と同じ環境が用意されていることもあります。また、講師の多くは現場で活躍するプロフェッショナルであり、なかには業界の著名人を招いての授業を行う場合もあります。

国が認定！実践的職業教育を実施

文部科学省は、企業等と密接に連携し、より実践的な職業教育に取り組む専門学校の〝学科〟を「職業実践専門課程」として認定しています（総授業時間数1,700時間以上などの認定要件あり）。「職業に必要な最新の実務の知識・技術・技能を育成する学科」として国が認定した学科として、学校のパンフレットやHP等にも記載されている場合もありますのでチェックしてみましょう《全国で1,083校3,154学科認定（平成25〜令和3年度）》

実践を重視した授業で即戦力へ

大学での学びは学問の追究や研究を中心に幅広い見識を身につけるのに対し、専門学校では職業に必要な能力の育成を目指しています。そのため、専門学校の授業の多くは実習を中心に構成されており、実習を通じて技術や知識を身につけることに重点を置いたカリキュラムとなっています。その分、一度でも休むと授業についていけなくなる可能性もあります。学ぶ目的や将来の目標を明確にして、遅刻や欠席をしないように心がけましょう。

専門学校・大学のカリキュラム比較（例）

学校ごとに学べる内容も異なる！？

実習が学びの軸である専門学校ですが、授業の内容も確認が必要です。「希望する分野を学べる学校だからどこに行っても同じ」というわけではありません。例えば、同じ分野を学べる専門学校が2つあったとしても、卒業時に同じ資格が取得できているとは限らないのです。

専門学校の授業はバラエティに富んでおり、施設・設備や講師陣など、学校それぞれの強みを活かした授業が展開されています。そのため取得できる資格も異なる場合があるのです。

また実習についても、どのような場所で実習を行うのか、校外での実習はどれほどあるのか、学校によって異なります。行きたい分野の学科ではどのような授業が行われているのか、カリキュラムの内容を確認しましょう。

大学との併修や編入学も可能

専門学校で2年以上、総授業時間数が1,700時間以上の文部科学大臣が指定した学科を修了すると「専門士」の称号が与えられ、大学・専門職大学への編入学が可能になります。一定の要件を満たした4年以上の場合は「高度専門士」となり、大学院への入学が可能です。なかには大学・短期大学の通信教育を利用した併修コースを持つ学校もあり、専門学校卒業と大学（短期大学）卒業資格を得られます。